Op donderdag 15 mei stapten 55 KBO leden van de afdeling Helden in de bus om de reis te aanvaarden naar de Biesbosch. Na een voortvarende reis kwamen we rond half twaalf te Drimmelen aan, bij de aanlegsteigers waar de Zilvermeeuw 8 al lag te wachten. Nadat we hadden ingescheept, konden we met een prachtige bootreis door de Biesbosch varen en aan de inwendige mens werd ook gedacht.
De Biesbosch kent een paar bijzondere historische gebeurtenissen, die zowel dramatisch als fascinerend zijn. Dit werd tijdens de bootreis wel duidelijk. Hier zijn enkele van de meest markante momenten, met name gericht op de menselijke geschiedenis in dit grillige landschap:

1. De Sint-Elisabeth vloed (1421) – geboorte van de Biesbosch
a. Op 18 november 1421 braken de dijken tijdens een zware storm in combinatie met hoge rivierstanden.
Minstens 16 dorpen werden verzwolgen, duizenden mensen kwamen om.
b. Het vruchtbare poldergebied veranderde in een uitgestrekt moerasgebied — de basis van wat nu de Biesbosch is.
c. Sommige kerkruïnes, zoals die van het verdronken dorp Houwelingen, zijn onder water nog terug te vinden.

2. De Biesbosch in de Tachtigjarige Oorlog (1568–1648)
Tijdens de strijd tussen de Spaanse troepen en de opstandelingen (de "Geuzen") werd de Biesbosch een soort grensgebied. De wirwar van water en riet bood schuilplaatsen aan opstandelingen.
De Spanjaarden hadden moeite om in het terrein te opereren; kleine bootjes en lokale kennis gaven de Geuzen een voordeel.

3. Militaire betekenis – Fort Biesbosch
In de 19e eeuw werd het gebied onderdeel van de Nieuwe Hollandse Waterlinie: een verdedigingslinie waarbij land onder water werd gezet om vijanden te stoppen. Fort Biesbosch werd gebouwd als onderdeel van die linie, strategisch geplaatst in het moeras.
Het is klein, maar symbolisch voor hoe Nederland water als wapen gebruikte.

4. De Biesbosch in de Tweede Wereldoorlog (1940–1945)
Dit is misschien wel het meest intrigerende hoofdstuk uit de moderne geschiedenis van de Biesbosch. Onderduiken en smokkel In WOII werd de Biesbosch een doorgangsroute voor verzetsstrijders, piloten, onderduikers en koeriers. Omdat het gebied ontoegankelijk was voor Duitsers, werd het een veilige verbinding tussen het bezette en het bevrijde deel van Nederland. Deze geheime route stond bekend als de Biesboschlinie”.

De linie van Dordrecht naar Drimmelen
De linie werd bemand door zogenaamde “line-crossers”:
jonge mannen uit de omgeving die met fluisterbootjes mensen, wapens, medicijnen en berichten overbrachten. Dit gebeurde ’s nachts, vaak bij slecht weer, onder constant risico om opgepakt of beschoten te worden. Er zijn 21 mensen officieel erkend als line-crosser, waarvan er 3 tijdens hun missie sneuvelden.
Vandaag de dag kun je langs deze linie herdenkingspunten vinden, en ook het Fort Biesbosch en het museum besteden hier aandacht aan.

Tot slot: de strijd tussen mens en natuur
De geschiedenis van de Biesbosch is één lange wisselwerking tussen natuurkracht en menselijk aanpassingsvermogen. Dit werd goed duidelijk verwoord en in beeld gebracht in het Museum dat aansluitend aan de bootreis gebracht werd. Waar andere gebieden werden drooggelegd en beteugeld, bleef de Biesbosch een plek waar het water de baas was — en waar mensen leerden overleven in een moerasachtig labyrint.

Om half vijf gingen we een beetje moe, maar zeer voldaan huiswaarts en konden we tegen 18.45 uur weer voet op Heldense bodem zetten.

Een mooie geslaagde reis, georganiseerd door de KBO en de Fa. Ghielen naar een prachtig natuurgebied met veel historie!